Etyki nie powinno się mieszać z moralnością. Moralność to tylko zbiór nakazów w formie zdań rozkazujących, na przykład „Nie kradnij!”, których słuszności nie da się w żaden sposób dowieźć. Etyka natomiast dochodzi źródeł powstawania moralności, bada efekty jakie moralność lub jej brak wywiera na ludzi oraz szuka podstawowych przesłanek filozoficznych, na podstawie których dałoby się w racjonalny sposób tworzyć zbiory nakazów moralnych.
Poglądy etyczne przybierają zwykle formę teorii, na którą składa się zespół pojęć i wynikających z nich twierdzeń, na podstawie których można formułować zbiory nakazów moralnych. Teorie etyczne mogą być zarówno próbą udowadniania słuszności funkcjonujących powszechnie nakazów moralnych, jak i mogą stać w ostrej opozycji do powszechnej moralności, kwestionując zasadność części bądź nawet wszystkich aktualnie obowiązujących w danym społeczeństwie nakazów.
Etyka dzieli się na:
ogólną
szczegółową
